डॅनियल ह्रुस्का पृथ्वीवर खाली असण्याची गरज नाही - जपानमध्ये आयफोन "आग" जात आहे. गेल्या वर्षाच्या अखेरीस, विकल्या गेलेल्या चारपैकी तीन स्मार्टफोन आयफोन होते. टिम कूकने गेल्या शेअरहोल्डरच्या बैठकीत सांगितले की जपानमध्ये आयफोनची विक्री 40 टक्क्यांनी वाढली आहे. गेल्या वर्षी NTT DOCOMO सोबत झालेल्या करारामुळे हे घडले आहे.
तथापि, जपानी मातीत घुसणे अजिबात सोपे नव्हते. ॲपलला तेथे पोहोचवण्यासाठी, स्टीव्ह जॉब्सने एका जपानी अब्जाधीशाचा वापर केला ज्याच्या मालकीचा कोणताही मोबाइल ऑपरेटर नव्हता आणि कॉल करण्यास सक्षम असलेल्या आयपॉडचे स्वतःचे रेखाचित्र होते. सॉफ्टबँकचे सीईओ मासायोशी सोन यांनी आठवते की त्यांनी आयफोन विकण्यासाठी एक विशेष करार करून ऑपरेटर कसा तयार केला.
Apple ने अधिकृतपणे आयफोन लाँच करण्यापूर्वी दोन वर्षांपूर्वी, सोनने जॉब्सला बोलावले आणि मीटिंग सेट केली. मुलाने त्याला ऍपल फोनची कल्पना कशी केली याचे एक ढोबळ स्केच दाखवले. “मी फोन फंक्शन्ससह आयपॉडचे स्केचेस दाखवण्यासाठी आणले आहे. मी ते त्याला दिले, पण स्टीव्हने त्यांना नकार देत म्हटले, 'मांस, तुझी रेखाचित्रे मला देऊ नकोस. माझ्याकडे माझे स्वतःचे आहे,'' मुलगा आठवतो. "ठीक आहे, मला माझी रेखाचित्रे दाखवायची गरज नाही, पण तुमची रेखाचित्रे असतील तर ती मला जपानसाठी दाखवा," मुलाने उत्तर दिले. जॉब्सने उत्तर दिले, "मांस, तू वेडा आहेस."
नोकऱ्यांना संशयी राहण्याचा पूर्ण अधिकार होता. मुलगा, अर्थातच, तंत्रज्ञानाच्या जगात एक हुशार उद्योजक होता जो वयाच्या 19 व्या वर्षी दोन कंपन्या विकू शकला आणि त्याला $3 अब्ज मिळू शकला. याव्यतिरिक्त, Yahoo! मधील किफायतशीर स्टेकसह! जपान देखील एक यशस्वी गुंतवणूकदार आहे. मात्र, त्या बैठकीदरम्यान तो कोणत्याही मोबाईल ऑपरेटरच्या मालकीचा नव्हता किंवा त्यात रस नव्हता.
"आम्ही अजून कोणाशीही बोललो नाही, पण तुम्ही आधी माझ्याकडे आलात, आता जायचे आहे," जॉब्स म्हणाले. काही काळ वाटाघाटी चालू राहिल्या, जेव्हा सोनने त्याला आणि जॉब्सने iPhones च्या अनन्य विक्रीसाठी करार लिहावा असे सुचवले. नोकरीची प्रतिक्रिया? "नाही! मी यावर स्वाक्षरी करत नाही, तुमच्याकडे अजून ऑपरेटर नाही!” मुलाने उत्तर दिले, “हे बघ, स्टीव्ह. तू मला तसे वचन दिले आहेस. तू मला तुझा शब्द दिलास. मी ऑपरेटरची काळजी घेईन. ”
आणि तसे त्याने केले. SoftBank ने 2006 मध्ये व्होडाफोन ग्रुपच्या जपानी शाखासाठी $15 बिलियन पेक्षा जास्त खर्च केले. SoftBank Mobile ही जपानमधील शीर्ष तीन मोबाइल फोन कंपनी बनली आणि नंतर 2008 पासून सुरू होणारी iPhone विक्रीची घोषणा केली. तेव्हापासून, NTT DOCOMO ने गेल्या सप्टेंबरमध्ये iPhone 5s आणि iPhone 5c ची विक्री सुरू करण्यापूर्वी, SoftBank Mobile ने यशस्वीपणे बाजारपेठेतील हिस्सा मिळवला आहे.
SoftBank Mobile अजूनही तिसऱ्या स्थानावर आहे, पण त्याचा जगभरात विस्तार होऊ लागला आहे. गेल्या वर्षी, कंपनीने अमेरिकन कंपनी स्प्रिंटला 22 अब्ज डॉलर्समध्ये विकत घेतले. अशा अफवा आहेत की सॉफ्टबँक मोबाईल दुसर्या ऑपरेटरचे अधिग्रहण करून राज्यांमध्ये आपले स्थान सुरक्षित करू इच्छित आहे, यावेळी टी-मोबाइल यूएस.
जॉब्सबद्दल, त्याने मृत्यूपर्यंत आयफोनबद्दल विचार केला. आयफोन 4S लाँच झाल्याच्या दिवशी टीम कुकसोबत भेट घेतल्याची आठवण मुलाने सांगितली. तथापि, त्याने त्वरीत ते रद्द केले, कारण स्टीव्ह जॉब्स त्याच्याशी एका उत्पादनाबद्दल बोलू इच्छित होते ज्याची अद्याप घोषणा करण्यात आली नव्हती. दुसऱ्या दिवशी जॉब्सचा मृत्यू झाला.
सुरुवातीच्या फोटोतला माणूस कर्मिटसारखा दिसतोय :-)